Test Thrustmaster TM Open Wheel Add-On : la roue ouverte simple, efficace et sans chichis pour le simracing

J’ai utilisé le Thrustmaster TM Open Wheel Add-On pendant plusieurs semaines sur une base T300RS et une TS-XW, surtout sur PC mais aussi un peu sur PS5. Pour situer, je viens du volant de base T300 et d’un vieux Ferrari F1 Add-On, donc je vois assez bien ce que Thrustmaster propose dans la gamme. Ce TM Open Wheel, c’est clairement une roue pensée pour ceux qui veulent un truc pratique, léger et orienté performance, sans tout le folklore des répliques sous licence.

Dès les premières sessions sur ACC et F1, le ressenti qui ressort c’est : « ok, ça fait le job, et ça le fait bien ». Pas de fioritures, pas cinquante boutons comme sur un volant F1, mais tout ce qu’il faut tombe sous les doigts. On voit vite que le but, c’est d’avoir une roue polyvalente pour GT, protos et monoplaces, avec un format compact qui aide bien pour sentir le retour de force.

Je ne vais pas te vendre ça comme un objet de collection. En main, ça reste du Thrustmaster milieu de gamme : assemblage propre, mais on n’est pas sur un produit de luxe. Par contre, pour jouer plusieurs soirs par semaine, c’est largement suffisant. On sent que la priorité a été mise sur la prise en main et la compatibilité avec toutes les bases de la marque plutôt que sur le côté vitrine.

En gros, si tu cherches une roue pour rouler régulièrement, faire du chrono, sans te ruiner dans du Fanatec ou autre, ce TM Open Wheel est une option sérieuse. Ce n’est pas parfait, il y a des points agaçants (surtout le revêtement type alcantara), mais globalement j’ai bien aimé l’expérience. Je vais détailler tout ça point par point, sans langue de bois.

Niveau prix, le TM Open Wheel Add-On se situe dans le milieu de gamme Thrustmaster. Ce n’est pas le moins cher, mais on est loin des roues sous licence ultra chères ou des marques plus haut de gamme. Pour ce tarif, tu as une roue légère, bien pensée pour le simracing moderne, compatible avec beaucoup de bases et plateformes (PC, PS4, PS5, Xbox One, Series X|S). Ça, c’est un bon point : tu peux changer de console ou de base Thrustmaster sans devoir tout racheter.

Si on compare à d’autres roues Thrustmaster, par exemple la Ferrari F1 Add-On, tu gagnes en polyvalence (moins typée F1), en confort de prise en main et en ressenti FFB grâce au poids plus contenu. Tu perds un peu en nombre de boutons et en look "wahou", mais pour jouer tous les jours, je trouve le TM Open Wheel plus pratique. Par rapport à du matériel plus haut de gamme (Fanatec, Moza, etc.), tu économises pas mal, mais forcément tu n’as pas le même niveau de finition ni de matériaux.

Pour moi, le rapport qualité-prix est bon si tu coches ces cases : tu as déjà une base Thrustmaster, tu joues régulièrement, tu veux un format plus racing qu’un volant rond, et tu es prêt à accepter un revêtement qui ne vieillira pas parfaitement si tu joues mains nues. Dans ce cadre-là, c’est un achat cohérent. Si tu cherches un objet ultra premium qui reste nickel pendant 5 ans, il faudra viser plus haut (et plus cher).

En résumé : rien de révolutionnaire, mais efficace. Tu paies pour de l’ergonomie, de la compatibilité et un meilleur ressenti en piste par rapport aux volants de base. Pour un simracer "lambda mais sérieux" qui veut monter en gamme sans exploser son budget, ça reste une bonne option, avec quelques compromis assumés.

Visuellement, le TM Open Wheel a un look assez sobre. C’est un design inspiré des voitures à roues ouvertes, mais sans licence F1 ou autre. La forme est bien pensée : partie haute légèrement aplatie, bas ouvert, poignées bien marquées. Sur le rig, ça donne un côté racing qui passe bien, que ce soit pour rouler en F1, en GT ou en proto. C’est plus passe-partout qu’une roue Ferrari F1 qui fait très typée.

Ce que j’ai bien aimé, c’est le format compact. En passant d’un volant rond type T300 à ce TM Open Wheel, tu sens tout de suite que les mouvements sont plus courts. Pour les chicanes rapides ou les épingles, tu tournes moins les bras, c’est plus réactif. En plus, comme la roue est plus légère, le retour de force se sent mieux, surtout sur des bases pas ultra puissantes. Sur un T300, ça change vraiment la sensation par rapport au volant de base, tu profites plus du FFB.

Par contre, il ne faut pas s’attendre à un design haut de gamme. Les plastiques autour sont corrects mais pas fous, les marquages des boutons sont simples, et la molette centrale, même si elle est pratique, fait un peu "jouet" par rapport à ce qu’on trouve chez des marques plus chères. Ça ne gêne pas en jeu, mais visuellement, on voit que le budget a été mis surtout sur la structure métal + ergonomie plutôt que sur les finitions.

Globalement, le design fait sérieux et orienté performance. Ça ne va pas impressionner un non-joueur posé devant ton setup, mais toi, une fois que tu es en piste, tu t’en fiches assez vite. Ce n’est pas un objet décoratif, c’est un outil. Et pour un outil, le design est cohérent : compact, lisible, efficace. Je mets une bonne note, mais pas la perfection à cause de quelques détails plastiques un peu cheap.

Niveau confort, c’est clairement le point fort de ce TM Open Wheel. La forme des poignées est vraiment bien étudiée : tu as naturellement les mains à 9h15, les pouces tombent sur les boutons principaux, et tu n’as pas besoin de tordre les doigts pour aller chercher les palettes. Sur des sessions de 1 à 2 heures, je n’ai pas eu de crampes ni de douleurs particulières dans les mains ou les avant-bras, ce qui m’arrive parfois avec des volants plus gros.

Le diamètre plus petit aide beaucoup. Pour les jeux type F1 23 ou les GT3 sur ACC, tu gagnes en réactivité sans faire des grands moulinets. Quand tu dois corriger un survirage ou rattraper un début de tête-à-queue, tu as moins de débattement à faire, donc c’est plus confortable et plus rapide. Sur des jeux plus "arcade" ou rallye, ça peut surprendre un peu au début si tu viens d’un volant rond classique, mais on s’y fait vite.

Les palettes sont bien placées : même en braquant pas mal, tu arrives encore à les choper sans décrocher complètement la main. Le feeling des palettes est correct, avec un clic franc mais pas trop bruyant. Pour du simracing en soirée, ça ne réveille pas tout l’appart. Les boutons sur la face avant sont aussi accessibles, sauf peut-être la molette centrale qui demande un peu plus de précision, surtout en pleine action. Perso, je m’en sers surtout pour des réglages à faire en ligne droite.

Le seul vrai bémol confort, c’est encore ce revêtement suède si tu joues sans gants. Quand il commence à devenir lisse sur certaines zones, tu perds un peu en grip et tu te retrouves à serrer plus fort le volant, ce qui fatigue un peu sur la durée. Avec des gants, par contre, le combo forme + grip est vraiment agréable. Au final, pour la prise en main pure et le confort d’utilisation, je suis plutôt très content, surtout pour ce niveau de prix.

Sur les matériaux, il y a deux aspects : la structure et le revêtement. Côté structure, rien à redire. La plaque frontale en aluminium brossé donne une bonne rigidité, tu ne sens pas de flex en forçant sur le volant, même avec un FFB assez fort sur TS-XW. Les palettes sont aussi en métal, avec un clic net, et je n’ai pas noté de jeu ou de bruit parasite après plusieurs semaines.

Là où ça coince un peu, c’est le revêtement type alcantara/suède sur les poignées. Au début, c’est agréable : ça accroche bien, c’est confortable, tu as un bon grip même avec les mains légèrement moites. Mais comme plusieurs avis Amazon le disent, ça vieillit vite si tu joues sans gants. Au bout de quelques sessions, tu vois déjà les zones les plus tenues qui deviennent plus lisses, un peu "polies". Rien de dramatique en quelques semaines, mais tu sens que sur le long terme, ça ne restera pas comme neuf.

Avec des gants, par contre, ça limite clairement l’usure. J’ai alterné sessions avec et sans gants : les jours sans gants, j’avais parfois les mains un peu noircies par le suède, ce qui est pénible. Avec gants, plus de souci, et le revêtement tient mieux. Donc concrètement, si tu comptes jouer souvent et longtemps, je te conseille vraiment d’avoir au moins une paire de gants light, sinon le revêtement va se marquer rapidement.

Pour le reste des matériaux (plastiques, boutons, D-pad, molette), c’est du Thrustmaster classique : ça ne fait pas premium, mais ça tient. Les boutons ont un clic correct, ni trop dur ni trop mou. En résumé : structure et palettes solides, revêtement agréable mais fragile, plastiques moyens mais acceptables pour le prix. C’est là que le produit perd un peu des points, surtout si tu es maniaque sur l’état esthétique de ton matos.

Sur la durabilité, il faut distinguer l’aspect mécanique et l’aspect esthétique. Mécaniquement, après plusieurs semaines d’utilisation régulière, rien à signaler : pas de jeu apparu dans le moyeu, les palettes n’ont pas pris de mou, les boutons répondent toujours pareil. Les retours d’autres utilisateurs qui l’ont depuis des années vont dans le même sens : la base est solide, ça ne lâche pas facilement tant que tu n’y vas pas comme un bourrin.

Là où ça se complique, c’est encore une fois le revêtement type alcantara. Plusieurs avis Amazon le mentionnent, et je l’ai aussi constaté : si tu joues sans gants, le revêtement se marque assez vite. Au bout de quelques semaines, tu vois déjà des zones plus lisses, un peu "usées" visuellement. Ça ne rend pas la roue inutilisable, mais ça donne une impression de vieillissement rapide. Pour un produit à ce prix, c’est un peu dommage.

Avec des gants, par contre, la situation est meilleure. Le suède se tasse moins et garde un aspect plus homogène. Donc en gros, la durabilité dépend vraiment de ta façon de jouer. Si tu es prêt à investir dans une paire de gants simracing (ou même des gants de bricolage propres), tu prolonges clairement la vie esthétique du volant. Sinon, attends-toi à ce qu’il fasse un peu "usé" au bout de quelques mois d’utilisation intensive.

Au final, je dirais que niveau fiabilité pure, la roue tient la route : structure métal/plastique ok, palettes solides, boutons corrects. Le seul vrai point faible, c’est l’habillage des poignées. Ce n’est pas catastrophique, mais il faut le savoir avant d’acheter. Si tu t’en fiches que le volant ait l’air un peu usé au bout d’un moment, ce n’est pas un drame. Si tu es très regardant sur l’état cosmétique, ça peut te gêner.

Sur la piste, c’est là que le TM Open Wheel montre son intérêt. Le fait qu’il soit plus léger que certains volants ronds ou répliques bourrées de boutons aide beaucoup le retour de force. Sur ma base T300, j’ai tout de suite senti une différence par rapport au volant d’origine : plus de détails, des changements de grip plus nets, et un volant qui réagit plus vite aux petites corrections. Tu sens mieux les vibreurs, les pertes d’adhérence et les blocages de roues.

Sur une base un peu plus musclée comme la TS-XW, ça devient encore plus sympa. Tu peux monter un peu le FFB sans que la roue donne l’impression de peser une tonne. Pour des courses longues sur ACC ou iRacing, c’est appréciable : tu gardes un bon niveau de sensations sans te démonter les bras. Le format ouvert aide aussi pour voir ton tableau de bord si tu as un écran proche ou un dash externe.

Les commandes tombent bien, donc en termes de performance pure, tu perds rarement du temps à chercher un bouton. Tu peux gérer le DRS, l’ERS, les cartes moteur, les phares, etc., sans trop lâcher les mains. Le D-pad est pratique pour naviguer dans les menus en course, la molette centrale peut servir pour les réglages de différentiel ou de balance de frein si tu prends le temps de la configurer. Pour quelqu’un qui joue surtout sur console, le nombre de boutons est suffisant, surtout que certains jeux limitent de toute façon les assignations.

Évidemment, si tu viens d’un setup haut de gamme type Fanatec DD + roue carbone, tu vas trouver ça plus "basique". Mais comparé à un volant de base Thrustmaster, le saut est net. Le combo légèreté + bonne ergonomie donne un vrai gain en constance et en confort de pilotage. Pour moi, en rapport performance/prix, c’est franchement pas mal. Ce n’est pas la roue la plus complète du marché, mais pour rouler sérieusement quelques soirs par semaine, elle fait bien son boulot.

Concrètement, le Thrustmaster TM Open Wheel Add-On, c’est juste la roue, sans base. Tu le fixes sur une base compatible (T300, TX, TS-XW, T-GT, etc.) grâce au système de libération rapide de la marque. Dans la boîte, tu as la roue, un manuel et la paperasse de garantie. Rien de plus. Pas de gadget, pas de stickers, pas d’outil spécifique. C’est minimaliste, mais au moins ce n’est pas mensonger : tu sais ce que tu paies.

La roue est assez compacte : environ 28-30 cm de largeur utile, donc plus petite qu’un volant GT classique, mais plus large qu’une réplique F1 très compacte. Elle pèse un peu plus d’1,2 kg, ce qui reste raisonnable. Le panneau avant est en métal (aluminium brossé), le reste c’est du plastique correct. Les poignées sont recouvertes d’un revêtement type suède/alcantara. Sur le papier, ça fait "sport". En pratique, ça dépend beaucoup si tu joues avec ou sans gants.

Niveau commandes, tu as : 6 boutons d’action principaux, un D-pad, une molette rotative 3 positions avec clic, et les palettes au dos. Ça ne fait pas autant de commandes qu’une roue F1 bourrée de boutons, mais pour jouer sur console ou même sur PC avec quelques binds bien pensés, ça suffit largement pour la plupart des jeux. Pour du F1, ACC, iRacing, RFactor 2, tu arrives à tout mapper sans trop de compromis, surtout si tu utilises un clavier à côté.

Au final, la présentation du produit est assez claire : c’est une roue polyvalente, pensée pour ceux qui veulent un format ouvert (type monoplace/GT3) avec un bon retour de force, sans tomber dans les modèles trop chers. Si tu prends ça en pensant avoir une réplique ultra premium, tu seras déçu. Si tu cherches un outil de jeu fonctionnel, tu es dans la bonne cible.